Gezondheidsproblemen bij personen met een verstandelijke beperking

Huisartsen zorgen voor de gezondheid van een brede populatie aan patiënten, inclusief de meest kwetsbaren onder ons. Personen met een verstandelijke beperking vormen hierin een gevarieerde, uitdagende maar eerder kleine groep. Deze groep verdient specifieke aandacht in de huisartsenpraktijk, omdat hun gezondheidsbehoeften aanzienlijk verschillen van de algemene bevolking. Het aantal mensen met een verstandelijke beperking in België is niet precies bekend; in Nederland schat men dat 1,45% van de bevolking tot deze groep behoort. Ongeveer de helft van hen woont in een residentiële setting, terwijl de 
andere helft in de gemeenschap leeft. De-instutionalisering en vermaatschappelijking van de zorg zullen in de toekomst de rol van de huisarts voor deze groep nog belangrijker maken. Uit Nederlands onderzoek blijkt dat huisartsen het moeilijk vinden om medische zorg 
aan deze groep mensen te bieden, enerzijds door het tekort 
aan kennis, anderzijds door tijdstekort.